科技 | 英国25美元PC明年1月量产 采用ARM芯片

　　英国广播公司（BBC）报道，外界期待的Raspberry Pi家用准系统计算机准备投入量产。测试版Pi正进行检查，若一切顺利，明年1月会进入量产。这款还在研发的25美元低价个人计算机，希望能激励热衷科技的新一代。Pi采用类似手机内常见的ARM芯片，以及Linux开源操作系统。Raspberry Pi的构想来自资深游戏设计师布拉本（David Braben），他当时正想办法激励年轻人投身科技领域。

Raspberry Pi的研发在英国剑桥郡（Cambridgeshire）进行，一举一动都受到粉丝密切关注。23日官方部博客宣布Raspberry Pi已经有首批电路板成品。计算机成品将分为两种规格销售：25美元的版本没有网络接口，35美元版本则有。第一批10台成品开放竞标。

Raspberry Pi搭载700MHz ARM11处理器，内存128MB，能处理1080P高清视频，还有USB端子。 

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科技 | ARM服务器来了

　　尽管在服务器和桌面系统，x86体系架构依然占据着统治地位，但是已经有一小部分用户开始将ARM芯片融入到这个领域当中。

　　主攻：低功耗服务器

　 　这些年来，ARM芯片在手机和平板电脑领域发展得“顺风顺水”，其手机市场占有率已经超过了90%。 ARM公司本身并不制造芯片，只出IP CORE，也就是芯片设计核心授权。三星、德州仪器和高通等公司通过购买ARM的License（许可证）去得到IP CORE的使用权，并基于此开发设计自己的芯片。

　　虽然时下大部分最新的ARM芯片设计都在向服务器芯片靠拢，例如，具备40位内存寻址和虚拟化扩展能力，但在整体性能上，ARM芯片还是无法与英特尔或者AMD处理器相提并论，因此他们如果应用到服务器上，无法成为x86体系架构强有力的竞争对手。

　　不过，ARM的主要目标是低功耗服务器和桌面系统。戴尔副总裁兼服务器平台总经理Forrest Norrod表示：“一些客户确实对低功耗ARM处理器表现出浓厚兴趣，因为这关系到数据中心的耗电和密集度等问题。”

　 　英特尔也感受到了来自ARM芯片的压力。因为很多公司都在制造ARM芯片，这相当于从不同的方向同时发动了进攻。例如，戴尔承认他们已经在开发基于 ARM处理器的服务器，去年11月，半导体厂商马维尔（Marvell）发布了基于ARM架构的四核服务器芯片，首次将ARM芯片设计引入服务器市场。甚 至连谷歌也在采取相应的行动--去年谷歌收购了一家技术新兴企业Agnilux，据传闻这家公司就是专门从事 ARM服务器设计的。

　　最 近向ARM抛出橄榄枝的公司是Calxeda（原名Smoothstone）。该公司宣布将设计一款四核心ARM Cortex A9处理器。与之前ARM宣传的服务器处理器类似，此次Calxeda的产品也主打超低功耗多核心应用。新产品可以在2U机架空间内部署120颗处理器， 总计480个核心，每颗处理器加相应内存功耗仅为5W，每颗核心只有1W左右。

　　从Calxeda公布的资料来看，ARM架构服务器的性能功耗比是x86服务器的5～10倍，再考虑价格因素则可以达到15～20倍。

　 　目前看来，多核低功耗服务器是ARM与英特尔、AMD展开正面较量的第一战场。戴尔、IBM等厂商也在推基于x86处理器的多核低功耗服务器。例如，戴 尔最新推出的基于AMD皓龙6100处理器的PowerEdge C6145服务器，核心数高达96颗。但是，业界普遍认为，ARM的处理器比传统x86处理器更加节能，相同功耗下核心数量更多，更加适合较轻负载下的多 任务执行。如果大规模部署至数据中心，将会节省大量电能，从而实现更高效的绿色环保。

　　由于这种多核服务器也可用于高性能计算领域，因 此，ARM不仅可能会对服务器领域产生影响，而且还会波及到高性能计算这种高端领域。例如，英伟达（NVIDIA）在2011年国际消费类电子产品展览会 （CES 2011）上宣布其“丹佛计划（Project Denver）”，即打造基于高性能ARM架构的CPU核心，用来支持高性能桌面和服务器。

　　不足：生态环境薄弱

　　不过，你也不能指望基于ARM芯片的服务器或桌面系统会迅速充斥我们的世界。

　　现在芯片是有了，那其他的硬件又如何呢？虽然ARM芯片可以使用与x86计算机同样的DDR内存和硬盘，但是请看看附近的计算机提供商，你会发现没有哪款主板是支持ARM芯片的。

　　与市场已经非常成熟和完善的英特尔和AMD不同，ARM服务器或者桌面系统制造商则必须自己动手来设计主板，但这么做成本就便宜不了。尽管目前从市场上可以买到一些ARM开发板，，但是只能用于嵌入式系统的软件研发。

　　从另一方面来看，ARM芯片所使用的片上系统（SoC）意味着芯片本身包含某些有助于降低成本的必要的芯片集逻辑。不过如果一个主板上使用了两个或者更多的ARM芯片，那么就需要逻辑控制器来进行互联，这就是属于花费昂贵的定制芯片。

　 　还有一个重要的障碍是软件。微软目前正在着手开发适用于ARM芯片的Windows体系架构，但是看起来他们更加侧重的是将Windows操作系统应用 到基于ARM芯片的移动设备上，而不是将ARM芯片提升到与x86平台同样的地位。戴尔还强调说ARM的软件生态系统是薄弱的，适用的软件价格也很昂贵， 并且导致企业用户将要维护两个独立的软件系统：一种是基于x86架构的，一种是基于ARM的。显而易见，这样的维护成本也不会便宜。

　　当然，也有红帽和NOVELL这样全面支持ARM芯片的巨头，但是企业用户在全面过渡到新的体系架构之前，希望看到的是整个产业链的支持。

　　此外，我们应该注意到，现在所有的ARM芯片都是32位的，而x86世界遍地都是64位，英特尔最新的x86芯片Atom处理器还支持64位扩展。并且，ARM首席执行官Warren East今年年初还表示并不急于设计64位计算机芯片。

　 　伊斯特说：“目前，对于服务器应用程序来说，没有64位计算机芯片也并非是一个壁垒，因为32位芯片能相当好地适应多核芯片的服务器配置。”ARM即将 发布的Cortex-A15是一款32位芯片，可以扩展至40位。ARM计划在该款芯片推出之后才考虑设计64位芯片。

　　有趣的是，就在East公开发表该番言论一个月之后，英伟达就透露了“丹佛计划”，显示出ARM已经与英伟达已经在合作开发64位新架构。

　　美国市场研究公司Gabriel Consulting Group首席分析师Dan Olds表示，如果ARM希望成功进入服务器芯片市场，它早晚要开发64位芯片。

　 　Mercury Research首席分析师Dean McCarron则认为ARM在服务器市场还有很长的路要走。“绝大多数的软件都是基于x86架构。一些公司也并不想对ARM架构进行，尤其是涉及到关键 应用。而英特尔至强服务器的RAS（可靠性、可用性和可服务性）十分出色，具有很强的数据错误处理能力，能够确保服务器长期正常运行。” McCarron说。

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科技 | 挑战x86 说说ARM低功耗服务器那些事儿

　　进入2010年以来，关于手机芯片巨头ARM公司要进军服务器领域的消息多了起来，其中有捕风捉影、绘声绘色的传闻，也有正儿八经的新闻发布。一个在手机领域占了90%以上份额的芯片，为什么突然对服务器感兴趣?是不务正业，还是用意高远?ARM公司及其拥趸拿什么去从英特尔们、IBM们的嘴里夺食?是不自量力，还是另有高招?

　　当我们把年初以来市场上关于ARM服务器的消息传闻串起来一看，其意图不难理解，一切都是云计算和移动互联网闹的!如果我们简单地把服务器看作云计算的代表设备，手机视作移动互联网的代表设备，这两者的架构融合与互连互通也是必然所在。这也就不然理解，占据了90%以上服务器市场份额的英特尔一定要往移动嵌入式领域拓展，同样，占据了90%以上手机市场份额的ARM也一定会往后台数据中心侵袭。只是，谁的架构会一统天下，还是融合共处，现在谁也说不清，因为角力还没真正开始。

　　ARM的起源与崛起

　　ARM是一种32位的RISC指令集架构(ISA)，由ARM控股公司(ARM Holdings)开发，其英文全称是Advanced RISC Machine，之前则称作Acorn RISC Machine。从生产数量来看，AMR是目前使用最为广泛的32位指令集架构(ISA)。

　　起初，ARM是一种用于Acorn计算机公司生产的桌面PC里的处理器，1985年4月26日，第一个ARM原型在英国剑桥的Acorn公司诞生，由美国加州SanJoseVLSI技术公司制造。但在随后的市场上，当x86架构一统PC江湖之后，ARM在这一市场就销声匿迹了。

　　不过，ARM并没有消亡，相反，它在许多低功耗的应用领域找到了更合适的位置。多年来，凭借体积小、低成本、低功耗、高性能的优势，ARM几乎垄断了移动和嵌入式电子设备芯片市场。据统计，到2007年，全球每年售出的10多亿部移动电话中，大约有98%至少使用了一颗ARM处理器。到2009年，在所有嵌入式32位RISC处理器中，ARM也占据了大约90%的份额。目前，ARM在消费电子领域中已经使用得非常广泛，包括PDA、移动电话、数字媒体和音乐播放器、手持游戏机、计算器以及计算机外设，如硬盘和路由器。

　　这几年，ARM在智能手机芯片领域大行其道，其低功耗的Cortex-M、高性能的Cortex-A、均衡的ARMv7和ARMv9等不同产品线占据了通信、电源管理、存储控制等手机内的不同阵地。目前，95%的手机市场和85%的智能手机市场均属于ARM，比如iPhone 3GS、Palm Pre以及频率高达1GHz的东芝TG-01等最新顶级智能手机实际上都是基于Coretex-A8核心。但是，ARM并不满足于此。2009年，ARM宣布借其具有低功耗、低成本的芯片产品进军上网本、智能本等便携式智能设备市场。如今，ARM又开始将手伸向了服务器、Web2.0数据中心等企业级市场。

　　我们再来看看服务器领域!据最新统计，英特尔的至强芯片在全球市场上拥有高达93.5%的惊人份额，第二位的AMD Opteron仅占6.5%，在统治了x86服务器及PC市场之后，英特尔近两年也开始向移动和嵌入式领域拓展，试图用IA架构来统一多种计算平台。这样一来，随着ARM开始进军上网本、服务器市场，智能手机芯片霸主和计算芯片巨头之间的冲突与竞争也开始显现，而且会越来越明显，毕竟未来云计算、移动互联网、物联网等全新模式背后都蕴藏着巨大的商机。

　　不过，跟服务器芯片领域的英特尔、AMD、IBM的做法不同，ARM公司本身并不制造和销售芯片，而是以数千万美元的价格，以IP核产品授权方式将设计方案提供给合作伙伴。当前以及过去拥有ARM授权许可证的厂商包括：阿尔卡特朗讯(Alcatel-Lucent), 苹果(Apple Inc.), Atmel, Broadcom, Cirrus Logic, Digital Equipment Corporation, Freescale, Intel (through DEC), LG, Marvell Technology Group(迈威尔科技), 微软(Microsoft), NEC, Nuvoton, NVIDIA, NXP (previously Philips), Oki, 高通(Qualcomm), 三星(Samsung), 夏普(Sharp), STMicroelectronics, Symbios Logic, 得州仪器(Texas Instruments), VLSI Technology, Yamaha and ZiiLABS。

　　ARM处理器是由ARM公司和被ARM授权的公司共同开发的。其中，由ARM控股公司开发的重要产品包括ARM7, ARM9, ARM11和Cortex。由授权厂商开发的ARM处理器包括DEC StrongARM, Freescale i.MX, Marvell (formerly Intel) XScale, Nintendo, NVIDIA Tegra, ST-Ericsson Nomadik, Qualcomm Snapdragon以及Texas Instruments OMAP产品线等。

　　2010年可以被视作ARM服务器的“元年”，自年初ARM公司CEO Warren East宣布将在未来12个月内推出基于ARM芯片的服务器以来，市场上相关的新闻和消息就多了起来，且大多与谷歌、Facebook、苹果等互联网企业相关，因为这些企业的大型数据中心对低功耗服务器的需求急为迫切。最近，AMR公司又发布了新一代的芯片设计Cortex-A15 MPCore(代号Eagle，即老鹰)，目标直指包括家庭服务器、Web2.0等在内的低功耗服务器市场。

　　ARM服务器的那些事儿

　　ARM宣布下一代芯片A15主频达2.5GHz

　　2010年9月9日，ARM公布了下一代芯片设计Cortex-A15 MPCore(代号Eagle，即老鹰)，预计性能比当前高端智能手机高5倍。目前最快的ARM处理器是主频为1GHz的双核A8，主频为2GHz的四核A9预计要到今年底才出货。A15则将采用32纳米和28纳米工艺生产，可以制作双核、四核、8核、甚至16核的处理器，每一个内核的速度是2.5GHz。A15芯片支持的物理内存容量也将从目前的4GB提高到1TB。

除了高主频、多核、大内存之外，其他重要特性还包括：乱序超标量管道(out-of-order superscalar pipeline)、低延迟4MB L2大缓存、全硬件虚拟化技术、纠错(Error correction)和软容错(soft-fault recovery)能力、缓存一致性等，在浮点计算、NEON媒体性能等方面也有较大改进。如此高的性能和如此多的特性，目的是让ARM芯片能进军更广泛的云计算和移动互联网领域。ARM明确表示，Cortex-A15 MPCore主打市场包括高端智能手机和移动计算(1-1.5GHz单核或双核版本芯片)、高端数字家庭娱乐(1-2GHz双核或四核版本芯片)、家庭服务器和Web 2.0低功耗服务器(1.5-2.5GHz的四核版本芯片)以及无线网络基础设备(1.5-2.5GHz的四核、八核甚至更多核的芯片)。不过，A15芯片仍然是32位处理器设计，而非64位处理器设计。另外，A15芯片相关的智能手机及其他产品预计要等到2012年底才会问世。【Cortex-A15官网介绍】

　　分析师称苹果A4芯片应向低功耗服务器拓展

　　2010年9月初，美国分析师们纷纷为苹果基于ARM架构的A4芯片支招，认为该芯片还可以向低功耗服务器、电视、通讯和娱乐设备等领域拓展市场。美国市场研究公司J. Gold Associates首席分析师杰克•戈尔德(Jack Gold)认为，A4可以用在小型服务器设备上，如一些不需要英特尔i3或i5那样强大性能的媒体服务器。Mercury Research公司首席分析师迪恩•麦卡伦(Dean McCarron)也表示，英特尔此前已经开始利用低功耗凌动(Atom)处理器开发服务器，而由于A4的价格低于x86芯片，因此将比凌动更有吸引力。他表示，媒体服务器不需要太高的处理性能，更多的是作为一种网络服务器，存储和提供多媒体内容。另一家市场研究公司In-Stat首席科技策略师吉姆•麦格雷戈(Jim McGregor)认为，A4还可以被用于电视或网络媒体中心的网关，用于为多款苹果设备存储并分发内容。分析师们认为，A4可以被当做一款协处理器(co-processor)来使用。苹果拒绝对A4处理器的计划发表评论。据了解，A4芯片最早于今年1月发布，并被用于苹果iPad平板电脑、苹果iPhone 4和Apple TV等产品中。这款片上系统(SoC)包含了主频为1GHz的ARM处理器和一个能支持720p视频的图形核心。苹果公司的芯片开发团队是2008年收购 PA Semi时获得的，后者主要从事嵌入式低能耗芯片的开发。

　　传Facebook将用ARM服务器代替x86

　　2010年8月23日，传言拥有超过5亿用户的全球社交网络大鳄Facebook准备在美国俄勒冈州兴建新数据中心时，使用ARM架构服务器，替代传统的x86产品。消息称来自美国得克萨斯州奥斯丁的芯片设计公司Smooth-Stone将为Facebook定制ARM服务器芯片，而SuperMicro则会提供服务器主板。但该传言第二天被Facebook技术运营副总裁Jonathan Heiliger否认。

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科技 | GF试产28nm ARM 频率突破2.5GHz

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数码 | AKA传奇历程和亚嵌教育成长那些事

　　亚嵌发源于2003年3月1日成立的AKA嵌入式小组（AKAEmbedded）,AKA嵌入式小组又隶属1998年成立的AKA组织（www.aka.org.cn），和AKA嵌入式小组大约同一时期成立的还有一个AKA安全小组（其发起人为王曙、付晓宇，技术非常强），后来AKA安全小组由于没有找到有效的发展模式遗憾地消失在历史的烟云中，AKA嵌入式小组后来成为AKA唯一存活下来的独苗，而正是AKA嵌入式小组的骨干成员在探索小组发展的困惑和艰难中创立了现在蜚声嵌入式业界的亚嵌教育（www.akaedu.org）。

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数码 | 日企推新技术令Android系统1秒钟启动

　　日本嵌入式软件开发商Ubiquitous公司日前宣布，他们已经开发出了一种名为QuickBoot的技术，可以令电视、机顶盒、汽车电脑、智能本、智能手机等ARM架构平台产品在1秒钟内完成Linux或Android系统的冷启动过程。

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